Das waren noch Zeiten!

An diese bei uns in den frühen 60ern sehr erfolgreiche Kriminalserie aus den USA kann ich mich in erster Linie durch den charakteristischen Trailer mit dem "Fingerschnipsen" und durch die späteren Erzählungen meines Vaters erinnern. Für eine bewußte inhaltliche Aufnahme werde ich damals noch zu jung gewesen sein.
Die Reihe um ein Detektivbüro in Los Angeles startete in den USA im Oktober 1958 und lief dort als 50- Minutenformat sehr erfolgreich über 206 Episoden in 6 Staffeln bis 1964 auf ABC- Network.
Im Programm der ARD begann man Anfang 1960 mit der Ausstrahlung der ersten drei Episoden. Leider wurden im Anschluß zwischen Juni 1961 und Juni 1962 zahlreiche weitere Folgen auf ARD 2 gesendet, dessen Programm nur von neuen Geräten mit integrierten UHF- Tunern empfangen werden konnten, so daß viele Zuschauer auf weitere Folgen verzichten mußten. Einige wenige dieser Episoden wurden 1962/ 63 im "Ersten" wiederholt.
Erst im August 1962 entschloß man sich nach zahlreichen Zuschauerprotesten zur Ausstrahlung weiterer Folgen auf ARD 1. Insgesamt liefen in deutschen Wohnzimmern 61 Folgen bis März 1966.
Die Geschichte handelt von einem Detektiv- Büro, das unter der Hausnummer 77 am legendären Sunset Strip in Los Angeles eingerichtet wurde. Dort arbeiten Stu Bailey (Efrem Zimbalist jr.) und sein Partner Jeff Spencer (Roger Smith), zwei ehemalige Geheimagenten, nun als Privatdetektive. Unterstützung erhalten sie von dem Parkplatzwächter des benachbarten Nobelrestaurants. Kookie" (Edd Byrnes) besticht durch seine schlaksige Art und seine kieksende Stimme. Später steigt Rex Randolph (Richard Long) auch in die Detektei ein. Weitere Helfer sind die Sekretärin Suzanne Fabray (Jacqueline Beer) und das Faktotum Roscoe (Lonis Quinn).
Zum heimlichen Star der Serie und erstem Pop- Idol der Fernsehgeschichte avancierte "Kookie" alias Edd Byrnes, obwohl dieser zunächst nur für eine Nebenrolle vorgesehen war. Seine ständig mit einem Kamm "nachgebesserte" Frisur wurde zu seinem Markenzeichen, und Begriffe wie "Wuchtbrumme" oder "Steiler Zahn" wurden stilbildend für die damalige Teenagergeneration in Deutschland. Dazu trug vor allem auch die hervorragende deutsche Synchro von Hans Clarin bei. Auch im US- Original wurden Ausdrücke wie "A dark seven" für eine schwierige Woche, "Play like a pigeon" für die schnelle Überbringung einer Nachricht oder "Keep the eye balls rolling" für erhöhte Aufmerksamkeit schnell in die Alltagssprache der jungen Generation übernommen.
Auch Modetänze der damaligen Zeit kamen zur Geltung. So ist "Kookie" in einer längeren Sequenz beim gekonnten Tanzen des "Twist" mit einer attraktiven Partnerin zu erleben.
Zahlreiche bekannte Gesichter der damaligen Zeit wie Pernell Roberts, Peter Breck, Ernest Borgnine u.v.a. traten als Gaststars in Erscheinung.
Innovative Maßstäbe setzte eine der Episoden, in der auf jeglichen Dialog verzichtet wurde. In einer der ganz späten Folgen von "Bonanza" wurde diese besondere Drehbuchtechnik noch einmal aufgegriffen.
"77 Sunset Strip" wurde auch als Comic in einigen Ausgaben der Reihe "taschen strip" des Neuen Tessloff- Verlags Mitte der 60er sowie in zahlreichen Romanheften umgesetzt, wobei die erzählerischen Inhalte von deutschen Autorenteams verfaßt wurden.
DVD´s mit deutscher Synchro gibt es bis zum heutigen Tag nicht, wobei auch zweifelhaft ist, ob die alten Tonspuren überhaupt noch erhalten sind.
Auf www.youtube.com finden sich z.Zt. einige Clips inklusive des Trailers und lassen Erinnerungen an eine sehr populäre Serie aufleben, die vor fast 60 Jahren zum ersten Mal ausgestrahlt wurde .

Wie bereits erwähnt, entwickelte sich der ursprünglich nur für eine Nebenrolle vorgesehene "Kookie" Edward "Edd" Byrnes in dem Erfolgsformat "77 Sunset Strip" relativ rasch zum Teenie- Idol und nicht zuletzt zum Schwarm vieler junger Damen. Seine schlaksige, "coole" Art, garniert mit zahlreichen "hippen" Redewendungen, die teilweise sogar in die amerikanische Umgangssprache jener Jahre Eingang fanden, trafen genau den Nerv der späten 50er und frühen 60er Jahre mit ihrer eigenständigen Jugendkultur.
So avancierte Edd Byrnes zum ersten großen Teenager - Idol der amerikanischen und vermutlich sogar der weltweiten Fernsehgeschichte.
Es konnte nicht ausbleiben, daß der 1959 produzierte Song "Kookie, Koookie, lend me your comb" (Link s.o.) trotz gesanglich eher bescheidener Leistungen quasi als Merchandising- Produkt zur Fernsehserie Einzug in die amerikanischen Charts fand.
Dem Management des attraktiven Schauspielers war die ungemein gestiegene Popularität von "Kookie" natürlich nicht entgangen, und so standen zu Beginn der zweiten Staffel von " 77 Sunset Strip" deutlich höhere Gagenforderungen im Raum. Auch sollte die Rollenbesetzung nach Art eines Juniordetektivs deutlich höher gewichtet werden, denn bisher hatte die Rolle des "Kookie", abgesehen von Hilfsdiensten, Fingerschnipsen und zahlreichen "coolen Sprüchen", keinen wesentlichen Anteil an der Entwicklung der Plots. Warner Bros. als Produzent der Serie lehnte die Forderungen daher zunächst ab und strich Byrnes kurzerhand sogar von der Besetzungsliste, mußte diese Entscheidung aufgrund masssiver Zuschauerprodukte allerdings wieder rückgängig machen und gestand "Kookie" schließlich die Rolle eines Juniordetektivs zu.
Die "kieksende" Stimme "Kookies" in der deutschen Synchronisation von Hans Clarin existierte in der amerikanischen Originalfassung nicht. Stattdessen verwendete Byrnes einen speziellen "Hipster- Slang" der Beatniks mit zahlreichen Neuschöpfungen, der neben dem guten Aussehen zu seinem Erfolgsgeheimnis wurde. Auch stellte man dem Schauspieler ein für die damalige Zeit sehr ausgefallenes Fahrzeug zur Verfügung: einen sogenannten "Hot Rod" mit ausgesprochen zahlreichen Chromelementen und einer Flammenlackierung. Somit konnte "Kookie" auch bei den zahlreichen männlichen Zuschauern in seiner Altersgruppe Punkte sammeln.
Bei uns in Deutschland wurde der aus einer deutschirischen Familie stammende Edward Byrnes zwischen 1963 und 1966 mit vier BRAVO- Ottos ausgezeichnet und galt sogar dem SPIEGEL im November 1963 als "derzeit beliebtester Fernsehdarsteller des Landes". Ebenfalls im Jahre 1963 beendete Byrnes seinen Vertrag mit Warner Bros. und strebte eine Solokarriere an. Beim Publikum war er aber zu sehr auf die Rolle des "Kookie" festgelegt, scheiterte mit seiner Personality- Show und trat bis 1999 weitgehend nur noch mit einer Reihe von Nebenrollen, u.a. in Italo- Western, in Erscheinung.
Edward "Edd" Byrnes starb im Januar 2020 im Alter von 87 Jahren in seinem Haus in Santa Monica, Kalifornien, eines natürlichen Todes.

@Chrissie777: wenn dem so ist, dann hole ich die meines Erachtens hier recht gut dokumentierte Serie noch einmal aus der Versenkung. Viel Spaß beim Lesen, soweit gewünscht !